VHS – Funktionsweise, Aufbewahrung & Digitalisierung

Obwohl sie nur knapp 40 Jahre auf dem Markt war, stellte die VHS-Kassette eines der bedeutendsten Videoaufzeichnungsprodukte dar. Milliarden von Menschen hatten einen einfachen Zugang zu Filmen, aber auch die Möglichkeit, selbst Aufzeichnungen zu erstellen. Dieser Artikel widmet sich einer kurzen Zusammenfassung aller wichtigsten Details zum Thema VHS und auch der Digitalisierung dieses Scan-Produktes.

Definition: VHS

Die Abkürzung VHS steht für Video Home System. Entwickelt von JVC, ermöglicht es das einfache Aufzeichnen und Wiedergeben von Filmen, Fernsehsendungen und privaten Aufnahmen.

Eine VHS-Kassette besteht aus:

• einem Magnetband, das beim Abspielen über eine rotierende Kopftrommel geführt wird
• zwei Spulen, die das Band kontinuierlich transportieren
• Licht- und Sensorsystemen, die Bandende und Bandanfang erkennen
• mechanischen Schutzblenden, die das Band vor Staub und Licht schützen

VHS-Kassetten sind einseitig bespielbar, ein Umdrehen wie bei Audiokassetten entfällt.

Die Bild- und Tonaufzeichnung erfolgt mithilfe der Schrägspurtechnik (Helical Scan):

1. Das Magnetband bewegt sich langsam durch den Rekorder.
2. Eine Kopftrommel rotiert mit hoher Geschwindigkeit schräg über das Band.
3. Dadurch werden Bildsignale diagonal (in Schrägspuren) aufgezeichnet.
4. Der Ton wird entweder auf einer linearen Tonspur oder, bei späteren Modellen, zusätzlich als HiFi-Stereoton aufgezeichnet.

Aufnahmemodi

VHS bot unterschiedliche Bandlaufgeschwindigkeiten:

• SP (Standard Play): beste Qualität
• LP (Long Play): doppelte Laufzeit, reduzierte Qualität
• EP/SLP (Extended Play): noch längere Laufzeit, deutlich schlechtere Qualität

Varianten der VHS-Kassette

Viele Kund*innen wissen nicht, welche Art von Kassette sie besitzen. Die wichtigsten Varianten:

Geschichte

Die VHS wurde 1976 in Japan durch das Unternehmen JVC entwickelt und wurde bereits vier Jahre später zum europäischen Standard. Der Hauptgrund für diesen Erfolg gegenüber den Konkurrenten Sony und Philips waren die Lizenzgebühren, welche JVC deutlich niedriger ansetzte, was zum sogenannten Formatkrieg führte.

Trotz geringerer Bildqualität gegenüber dem Konkurrenten Betamax setzte sich die VHS-Kassette durch, nicht zuletzt wegen einer längeren Laufzeit. Beliebt wurde die VHS nicht nur durch die Möglichkeit, ganze Footballspiele aufzuzeichnen, sondern auch durch ihre Verwendung in Videotheken, vor allem für pornografische Inhalte. In den 2000er Jahren wurde sie dann schließlich von der digitalen Version, der DVD, abgelöst.

Typische Schäden und Probleme bei VHS-Kassetten

Mit zunehmendem Alter treten verschiedene Defekte auf:

Chemische & magnetische Schäden

• Magnetischer Verlust → Bildflimmern, Farbfehler
• Sticky-Shed-Syndrom → klebriges Band haftet in der Kassette
• Dropouts → helle Punkte oder Streifen im Bild
• Ablösung der Oxidschicht → Datenverlust

Mechanische Schäden

• verklebtes oder gewelltes Band
• beschädigte Andruckrolle
• gebrochene Kunststoffteile
• festgeklemmte Schutzklappe

Abspielprobleme

• falsches Tracking
• schwankende Bildstabilität
• Tonversatz oder Rauschen
• unscharfe Kanten durch verschmutzte Kopftrommeln

Besonders alte Rekorder können Bänder beschädigen , eine professionelle Überprüfung lohnt sich daher.

Aufbewahrung & Lebensdauer

VHS-Kassetten können, bei richtiger Lagerung, bis zu 40 Jahre lang lesbar bleiben. Deshalb ist es notwendig, die Datenträger von möglichen Schadenquellen fernzuhalten.

• Fremdmagnetisierung: Die Magnetbänder der VHS sind empfindlich gegenüber Fremdmagnetisierung, welche die Aufnahmen langsam verblassen lassen kann. Deshalb sollten sie von jeglichen Magneten, aber auch elektronischen Geräten wie Fernsehern, Lautsprechern oder ähnlicher Elektronik ferngehalten werden.
• Temperatur: VHS sind weder für hohe noch für tiefe Temperaturen geeignet, da beides über längere Zeit die Magnetschicht des Bandes zerstören kann. Keller oder Dachboden sind deshalb ungeeignet. Optimal ist eine Temperatur von 11–17 °C, welche in der Praxis jedoch kaum möglich ist.
• Sonnenlicht: Auch direkte UV-Einstrahlung kann diese Datenträger zerstören, da sie unter hohen Temperaturen schmelzen. Direktes Sonnenlicht ist hierfür in vielen Fällen bereits ausreichend. Ein lichtgeschützter Lagerort ist deshalb empfehlenswert.
• Luftfeuchtigkeit: Eine zu hohe oder zu niedrige Luftfeuchtigkeit kann ebenfalls schaden. Hohe Feuchtigkeit kann Schimmel verursachen oder den Kleber zwischen Band und Magnetschicht anlösen, was zum Verfall führt. Zu geringe Luftfeuchtigkeit dagegen kann das Band porös machen. Ideal sind daher 30–50 %.
• Schmutz: Auch Staub und ähnliche Partikel beeinträchtigen die Langlebigkeit der VHS sowie des Rekorders. Sie können sich auf das Magnetband legen und damit den Lesevorgang verlangsamen. Auch der Abstand zwischen dem Band und dem Lesekopf wird dadurch vergrößert, was die Qualität verschlechtert.

Digitalisierung

Das Digitalisieren von VHS-Kassetten benötigt spezielle Geräte, welche das Band auslesen und in eine digitale Form übertragen können. Da sich die Anschaffung für einige wenige Kassetten zu Hause finanziell kaum rentiert, wird empfohlen, einen Scandienstleister wie ScanProfi zu verwenden.